Сказочники


Коллекция пыли на зеркале (4 глава)


"Круглые столы" и замочная скважина.

Калистрат, стараясь ступать как можно тише, прокрадывался по коридору мимо закрытых и полуоткрытых дверей аудиторий. В этих вожделенных аудиториях проводились послеобеденные заседания - так называемые "круглые столы", посвященные какой-либо теме, заявленной в программе конференции. За каждой дверью - свои лекции, свои чудеса, новости, споры, доклады, вопросы и ответы, диспуты, диалоги и монологи, обсуждения. Калистрату страсть, как хотелось побывать на каждом из проходящих здесь заседаний! Но если учесть приказ Алины Петровны - "безвылазно сидеть на кафедре у телефона!", можно было догадаться, как сильно рисковал юноша, самовольно ослушавшись начальницу.

- Итак, тема круглого стола - "Девиации выбора новогодних подарков как причина последующих неприятностей", - разглагольствовала в первой аудитории дородная Светлана Пафнутьевна, - надо ли говорить, что обычаю дарить новогодние подарки более трех тысяч лет. Еще в пирамидах Египта периода Нового царства находили вазы ливийской эпохи. Может быть, представитель Египта подскажет мне надпись, украшавшую эти вазы?

Калистрат приоткрыл дверь и одним глазом заглянул в образовавшуюся щелочку. На призыв Светланы Пафнутьевны откликнулся смуглый мужчина с орлиным профилем и множеством золотых браслетов на оголенных запястьях и предплечьях. В руках он держал доску для серфинга.

- На вазах стояла надпись "Счастливого и богатого Нового года", - ответил Рождественский Отец долины священного Нила, - помимо ваз, существовали и другие подарки: бронзовые фигурки всевозможных животных. Например, бронзовая корова - как посвящение богине Исиде, кошка - как символ божественной Баст, крокодил - второе "я" бога Сета. А еще - сокол, лев, обезьяна, бегемот! Все это украшалось новогодними надписями. Позже пожелания стали записывать не только на подарках, но и на специальных свитках - папирусах. Египет - колыбель цивилизации, к цивилизованным обычаям относится и преподнесение даров.

- Однако, Европа заимствовала обычай новогодних даров от римлян, - сказала Светлана Пафнутьевна. - Римские подарки были немного иными. В канун праздника древние римляне дарили друг другу фрукты и посуду, наполненную медом.

Синьорина Бефана подняла руку и попросила разрешения высказаться.

- Помнится, один из императоров издал специальный указ, что дарение подарков в этот день является обязательным. И все должны одаривать друг друга, а главное - его, своего любимого императора. А уж Европа переняла подарочный обычай именно от нас. Как сейчас помню...

- А вы, макаронники, украли его у Египта, - обиженно сказал Рождественский Отец долины священного Нила, - где уж вам самим что-то выдумать! Вы до сих пор на метле летаете! Долой макаронников, все они - мафия.

- Ничего мы в Египте не крали! А метла - это вечная ценность. Ваша доска для серфинга, синьор, - вот что истинная пародия! - вспылила Бефана.

- Да уж, доска для тухлой мумии!.. - захихикал Бабо Натале.

- Чтобы вы знали, я добираюсь по волнам Красного моря до земли Египта. И, как средство передвижения, моя доска незаменима. Потом я пересаживаюсь на верблюда, но это - потом, на берегу! - Важно завершил свою мысль флегматичный египтянин.

Светлана Пафнутьевна постучала карандашиком по столу.

- Господа и дамы, прошу тишины и уважения к мнению собеседника, - сказала Светлана Пафнутьевна, - перейдем непосредственно к теме - девиация в выборе подарка, как первопричина дальнейших неприятностей. Я постараюсь предупредить вас о возможных ошибках, которые может совершить каждый из вас. И вероятно, уже совершал, поскольку оказался среди моих слушателей! Итак, Бабо Натале, в прошлом году вы преподнесли в подарок послу Китая в Риме... часы.

Бабо Натале сверкнул черными очами, желая произвести впечатление на Светлану Пафнутьевну.

- Всякий знает широкую душу итальянца! - пылко начал он, испепеляя собеседницу взглядом, - я плыл в гондоле, рядом на метле летела Бефана. Я ругал ее, так как боялся, что сквозняк, который она поднимает своим полетом, может испортить мою идеальную свеженькую укладку!

Но Светлана Пафнутьевна, прервав его лирические разглагольствования, продолжила:

- Разберем вашу неосознанную девиацию, то есть - сбой, промах в выборе подарка. Расскажите нам, как отреагировал посол Китая в Риме на ваш презент?

- Был рад и сказал мне спасибо: "грация"! - Важно выпятив грудь, промолвил Бабо Натале и скромно потупился, - я всегда на высоте. Не будь я Бабо Натале!

- Вы лукавите, синьор Натале, - не поверила Светлана Пафнутьевна, будто все знала наперед.

- Не ври, Бабо! - вспылила Бефана и обратилась к преподавательнице, - китаец не принял подарка и обиженно ушел с церемонии празднования. Мы допустили промах. Бабо после праздника три недели пил вино и так нервничал, что чуть не подрался с Арлекином во время постновогоднего карнавала.

Светлана Пафнутьевна кивнула, затем достала плакат с изображением китайского иероглифа, означающего слово "часы".

- Теперь я разъясню причину, по которой китаец остался неудовлетворенным подарком.

- Дареному коню в зубы не смотрят, - жалобно отозвался Старик Трескун, также находящийся в числе слушателей.

- Не везде в мире срабатывает эта русская пословица, - объяснила Светлана Пафнутьевна, - по-китайски слово "часы" звучит одинаково со словом "похороны". Поэтому на Новый год жителю Китая, в какой бы стране он ни находился, нельзя вручать такой подарок. Это считается нанесением смертельной обиды, оскорблением.

Слушатели изумленно вздохнули, похватали авторучки и стали быстро-быстро записывать услышанную информацию в свои деловые блокноты.

Калистрат понимающе кивнул головой, прикрыл дверь и пошел дальше по коридору. "Использование альтер-эго, как дополнительного элемента нравственно-новогоднего воспитания", - прочитал он тему нового "круглого стола" на соседней двери, из-за которой раздался громкий гренадерский глас его начальницы. Юноше стало боязно совать сюда свой нос - вдруг злобная дылда заметит, что он подглядывает! И позору не оберешься, и вылетишь из Академии за милую душу!

Пока он раздумывал, стоит ли приоткрыть дверь, в конце коридора показалась старенькая бабушка с крючковатым носом, одетая в серый плащ с капюшоном. На поводке она вела двоих осликов, которые понуро трусили рядышком. Старушка подходила к каждой двери, подслеповато щурила глаза цвета полинялых фиалок и читала название тем заседаний. Подойдя к двери, возле которой притаился Калистрат, старушка заулыбалась, показав ряд мелких зубов.

- Извините, господин педагог, опоздала я на круглый стол по альтер-эго! Ослики мои с пути сбились.

- Что вы, я не педагог! - извиняющимся тоном ответил Калистрат и смело распахнул перед ней дверь, предварительно прижавшись к стене, чтобы его не успела засечь придирчивая Алина Петровна.

- Нет, нет, - затрясла ручкой прибывшая бабушка, - я вхожу в любое помещение не так, как все!

Она затворила дверь, произнесла что-то вроде "ап!" и вместе со своими ослами превратилась в невесомую полупрозрачную субстанцию. После чего просочилась в аудиторию через... замочную скважину. Калистрат заглянул в эту самую скважину. Он увидел, как гостья с ослами робко предстала пред светлые очи аудитории.

- Тетушка Ария, - внесла ее в список Алина Петровна и строго осведомилась, - почему опоздали?

- Ослы с дороги сбились, госпожа педагог. Мой пункт отправления-то неблизкий - горная местность близ Берна в Швейцарии! - Сказала тетушка Ария, робко пробираясь в последний ряд вместе со своими непарнокопытными спутниками.

- Надеюсь, вы в дороге не слишком утомились. Присаживайтесь. Итак, щедрость новогодних покровителей не знает границ. Но - эта щедрость несет еще и воспитательный элемент. Возьмем, к примеру, деятельность наших уважаемых французов - Пэра Ноэля и Фуэтара. Удел первого - приходить к послушным ребятам и одаривать тех сластями. А забота второго - колошматить плеткой двоечников и лентяев. Функцию альтернативного "я" частенько играет свита новогоднего покровителя. Господин Санта Клаус, вы здесь?

Все оглянулись на Санта Клауса, который нечаянно уснул на своем ящике. Фуэтар вытащил плетку и, скроив кровожадную мину, хлопнул коллегу поперек хребта. Клаус сладко почмокал губами, видимо, приняв это за ласковое укачивание. Из ящика раздались писклявые голоса троллей. Клаус резко вскочил и сконфуженно заулыбался, переминаясь с ноги на ногу:

- Извините, заснул маленько. Переволновался за троллей, понимаете ли.

- Просьба не спать, - строго попросила Алина Петровна. - Обсуждаем тему свиты при новогоднем волшебнике. Скажите, какие характеры у ваших троллей.

- Тролли они и в Африке тролли, - начал издалека Санта Клаус, - конечно, они парни хорошие и добрые. Помню, меховой сапог один у меня куда-то задевался. Так они ж юркие, облазали весь дом и вытащили его из-под печи.

Из ящика раздалось довольное повизгивание. Санта Клаус боязливо покосился на ящик и приглушил громкость голоса.

- Если их потчевать отменно, то они и служат хорошо, - почти прошептал он. - Но если утром им местной семги не достанешь, могут в подушку камней наложить, у вилок все зубчики покусывать, печь погасить и у оленей сено слопать - мол, пусть всем будет голодно!

Из ящика донеслись злобные вопли, а несколько ударов в дно крышки оживили затихшую аудиторию. После чего крышка на секунду чуть приоткрылась, и вылетевший из ящика лакированный башмачок угодил Клаусу аккурат по затылку.