Вечный вечер, имя которому "Анна" (3 глава)
- Мисс Иго-го прибыла, Сумеречная госпожа, - дрожа всем своим волчьим телом, обратился к Ма Плим.
- Помните, она ни в чем не должна нас заподозрить. Она делает свое дело, зарабатывает деньги, которые с утра вынул из своей бутылки Вечно Юный, - сказала Ма.
Мисс Иго-го уже вошла в логово и была поражена такому размаху празднества.
Зал был словно огромной декорацией из кошмара. Там и здесь курился неведомый дымок, который заставлял приятно кружиться голову. Хотя мисс Иго-го была специалистом в наркотических зельях, но характер дымка так и не смогла разобрать.
- Говорят, что наш век - век заурядного человека. Но я в корне не согласна с этим, - гордо вздернула нос мисс Иго-го, вступая в беседу с Ма, - я-то особенная. Я - супер, я - мега! Кровь - великое дело. Отец политик, мама - истинная леди, первая красавица страны.
- О, пани с родословной, вы мне подходите! - Обратился к мисс Иго-го Владомир, - есть в вас что-то такое...
- Темперамент, страсть и все, что зовется словом "жизнь", - томно произнесла мисс Иго-го.
- Нет, - отрицательно покачал головой граф, - самая темная, самая аморальная бездуховность...
Мисс Иго-го залилась счастливым смехом и алчно вперилась глазами в изможденное, но аристократически нетривиальное лицо графа. Она уже отчаялась найти себе пару в высшем обществе, и теперь любой мужчина в любой подворотне воспринимался ею, как последняя надежда. И она была рада выслушивать любой бред от любого мало-мальски чисто одетого представителя противоположного пола.
- Значит, бездуховность не свойственна жизни? - поддержала она беседу.
- В этом доме - особенно! Здесь жизнь под запретом! Ну... только для избранных здесь исключение... - прошептал граф ей на ухо.
- Эта избранная - я, - радостно констатировала мисс Иго-го.
- О! Запомните главное - здесь логово смерти.
- Обожаю такие вечеринки!
- А смерти, как и, стало быть, всем нам, доставляет удовольствие не жизнь, а - смерть.
- Смерти приятна смерть? И умершим на том свете приятно иметь общество вокруг себя, не так ли вы думаете? - заржала мисс Иго-го, сверкая отбеленными резцами и прималярами.
- Видеть при жизни такое общество, как мы, и знать, что в сумрачном логове ты не одинок - великое благо, - вежливо отозвался Владомир. - Я в восторге от ваших зубов, если их подправит искусный стоматолог, они могут по праву соперничать с моими.
- Вообще-то мой последний жених бросил меня именно из-за них... И обозвал вампиром, - призналась девушка, проникаясь все большей симпатией к странному типу графу Владомиру.
- Какая прелесть! - Хором закричали Плим и несколько кузенов, и подошли поближе.
- Да, да, удлиненные зубы на самом деле свидетельствуют о неправильном функционировании нервной системы. Но это пустяки, пани, - проворковал Владомир нежнее домашнего кота. - Особенно после смерти.
Мисс Иго-го произнесла торжественную речь, предложила поиграть в традиционные для вечеринок игры и была немного удивлена, когда большинство гостей отказались, а те, кто согласился, не знали правил. Но она не выразила неудовольствия, поскольку в конце концов ей заплатили приличный гонорар за то, чтобы она всячески развлекала гостей. Когда снова включили музыку, она прислушалась - музыка ей показалась странной, но она никак не могла угадать мотива. Плюнув на разгадывание этой загадки, она пустилась в пляс с одним из подвыпивших кузенов.
- Что это за музыка? - Спросила она.
- Реквием Моцарта наоборот, - ответил кузен, глядя на нее немигающими выпученными глазами.
- Этот ваш рубец от веревки на шее выглядит так натурально, у меня аж приступ тошноты! - кокетливо сказала девушка.
- Спасибо за комплимент, - прохрипел кузен сдавленными связками, - позвольте поцеловать вас в щечку! Жаль, что она не зеленая!
Висельник сладострастно чмокнул самодовольную девицу в подставленную щеку, оставив на ней дурнопахнущий слизистый след.
Стол ломился яствами. Мисс Иго-го, которой подходило время возвращаться домой с гонораром, алчно взирала на причудливо украшенные блюда. Контракт, который она подписывала, прежде чем приступить к своей работе в качестве ведущей вечеринки, включал странный для нее пункт - она не должна притрагиваться к столу. Это была первая вечеринка, откуда она уходила голодная. И хотя Ивашка пожертвовал ей последний бутерброд со своей тарелки, она все равно осталась недовольна. Надо сказать, что она изначально готовилась высматривать то, к чему можно придраться, а кто ищет - тот всегда найдет! Ее не покормили, безобразие, как смели так обойтись с мамзелью ее происхождения!
Старуха и Ма только переглянулись, когда мисс Иго-го, нарушив контракт, незаметно утащила блюдо с салатом и забилась с ним в угол возле изразцовой печи. Столетний сверчок пошевелил усиками и издал трель. Откуда было знать мисс Иго-го, что фирменное блюдо Ма приготовлено из последних октябрьских поганок, которые с утра в рядом находящемся лесочке насобирал Ивашка.
Насытившись, что называется "от пуза", супер-светская мисс Иго-го, набросив пальтишко, элегантно приняла деньги от печального Па и вышла в ночь. Ма равнодушно смотрела на пустую посудину из-под салата.
- Она нарушила контракт... - насмешливо произнесла старуха, - что ж, сама виновата.
- До "Хамера" она вряд ли дошла, - промолвила Ма, останавливая наоборотошный Реквием.
- А значит, Владомиру опять повезло... Сейчас она воротится... - добавила старуха.
- И начнется настоящее веселье! - Добавил Тамерлан.
Они были правы. Легкая, как весенняя нимфа, с чистой и нежной кожей, отливающей серебром, с развивающимися светлыми волосами, девушка показалась на пороге дома. Казалось, она еще толком не осознала, что с ней случилось...
- Да, смерти по вкусу только смерть... - прошелестела она, сверкнув улыбкой, которая стала еще более длиннозубой.
Владомир теперь не боялся просигналить ей в ответ своими отточенными клыками. Граф раскрыл ей объятья. Но она лишь положила руку на его плечо.
- Кажется, вы предлагали мне стать вашей невестой, граф? Я чувствовала ваши мысли, как только тело мое распростерлось возле крыльца...
- Да.
- Я согласна, я в вашем распоряжении на долгие годы, - потупившись, ответила она.
- На тысячелетия, моя прелесть, - поправил он.
- И все же, что это за дымок, что курится по залу? - осведомилась она, потому что теперь была членом их семьи и имела право знать.
- Жженая человеческая кожа, щепотка сушеного бальзамина и капля тибетского масла, - ответила Ма, - кажется, вам понравился мой салат, милая, вот вам целая миска - ешьте, сколько влезет, теперь вам можно все.
Граф и его новоиспеченная невеста взяли салатник, глиняную бутыль с красным напитком со стола и направились в одну из спален, что занимал Владомир.
- Вот и еще одна любовная история, - сказала тетечка Клео, неторопливо перебирая пергаментными пальцами свое одеяние, - такой истории я еще не видывала. А ведь я помню все, даже то, как сам Анубис мумифицировал меня, а потом возродил к жизни, чтобы я стала его женой на тысячу лет. А потом изменил мне с первой же попавшейся такой же, как я...
Ивашка подошел к окну. В свете фар "Хаммера" двое телохранителей и шофер склонились над распластанной фигуркой в коротком ало-черном платье, легкое пальтишко валялось в отдалении и напоминало неправильной формы тень умершей.
- Ты все понял? - Спросила Ма, - любовь любви рознь, мой дорогой.
- Да, - тихо ответил Ивашка. - Графу Владомиру повезло сегодня.
- А девушке?
- Нет, - сказал Ивашка.
- Ты, единственный из нас, владеешь самым дорогим - у тебя есть душа. И, сам не подозревая того, ты - наша душа. Душа логова. Но твое настоящее место рядом с теми, кто, как и ты, имеет душу.
- А место этой девушки?
- Раз при жизни она утратила душу, потеряла что-то человечное, значит быть ей рядом с Владомиром его вечной невестой. Не думай о ней, сынок. - Произнесла она.
- Да, я другой... И рад этому. Но как вы будете без меня?
- Не твоя печаль. Твое время покинуть нас пришло так же, как подоспел момент этой девушки прийти в наш клан. Эта ночь для всех нас принесла что-то новое. И вот что я хочу сказать тебе. Строй свою жизнь так, чтобы она была близка тебе. Твои рассказы печатают издательства, значит, ты сможешь не зависеть от денег Па. Но если тебе понадобятся средства, ты всегда сможешь обратиться к нему...
- Спасибо Ма, что ты разрешаешь покинуть мой осенний приют, - сказал он весело.
Он взглянул в аристократический мрак ночи. И ему показалось, что черный небосвод озарился лучами солнечной надежды. Он уже знал, куда он пойдет, с кем он проведет остаток жизни.
.