Мамины бусы

За окном громко смеялись, на шторе танцевали цветные блики, раздавался треск петард. Все готовились встречать Новый год, и только в их квартире уже выключили свет.

А что ещё можно ждать от родителей?

Вере, видите ли, пора спать, отец с подработки вернулся лишь к ужину, а мама в последнее время постоянно жаловалась на усталость. Когда она объявила, что они не будут сидеть до двенадцати, Ваня возмутился. Он и так был не в духе, получив в подарок всего-навсего книгу. Хотя думать, будто ему купят компьютер, не приходилось: несколько месяцев назад отец потерял работу.

- А давай украсим ёлочку! – вдруг прошептала Вера.

Ваня свесился со своего второго этажа кровати и строго спросил:

- Ты чего не спишь?

- Хочу посмотреть на Деда Мороза.

Самое правильное было сказать, что Дед Мороз – это выдумка взрослых. Только разве можно огорчать малышей да ещё в Новогоднюю ночь? И Ваня принялся говорить, что Дед Мороз не успеет заглянуть во все дома и квартиры.

- Ведь нас много, а он – один.

- Ну и что?! – не согласилась Вера. – Всё равно я буду ждать! Он же приходил в прошлый Новый год.

Она встала с постели и обошла вокруг маленькой ёлочки, с которой, по заверениям папы, они столкнулись возле двери. Потом перенесла свои игрушки под ветки лесной красавицы.

- На антресолях стоит коробка с украшениями, - вспомнил Ваня.

- Давай достанем! – обрадовалась Вера, однако брат строгим голосом произнёс:

- Ты что, хочешь разбудить маму с папой?

Если Вера и была крохой, то весьма рассудительной. И очень любила своих родителей. Поэтому она предложила:

- Тогда украсим ёлочку моими фантиками!

- А тебе их не жалко? – удивился Ваня.

Но Вера покачала головой. Пусть у сестры будет праздник, решил Ваня и спустился с кровати. Он включил настольную лампу, и они принялись протыкать фантики ножницами, после чего протянули через них толстую нить. Получилась гирлянда, которой Ваня украсил колючую гостью. Однако сами по себе фантики смотрелись красивее, чем на ёлке.

Вот почему Вера громко вздохнула. Она немного поколебалась, затем вытащила из-под подушки мамины бусы. В них ей сегодня разрешила покрасоваться мама. Она только попросила:

- Не порви бусы, пожалуйста!

Эти бусы были особенными. И не потому, что из белого жемчуга. Давным-давно, когда мама была молодой, их ей подарил её папа, дедушка Веры и Вани. Он сказал, что они приносят счастье. А потом трагически погиб. С тех пор бусы стали семейной реликвией.

Вера вернулась к ели и протянула руки, чтобы повесить бусы на ветку, как вдруг ойкнула.

- Что случилось? – спросил уже прыгнувший под одеяло Ваня.

- Вставай скорее! – ответила сестра. – К нам пришёл Дед Мороз!

Брат был категоричен.

- Не выдумывай! – фыркнул он. И тут увидел, что на стуле рядом с елью, действительно, сидит человек. Поэтому он на всякий случай спросил. – Эй, Вы кто?

- Очень приятно познакомиться. Я - Дед Мороз! – сказал незнакомец.

От восторга Вера захлопала в ладоши.

- Дедушка, я тебя так ждала, так ждала…

А Ваня подскочил на кровати и растерянно воскликнул:

- Но Вы же сказка! Вас на самом деле нет!

- Как ты можешь так говорить! – чуть не расплакалась Вера, а Дед Мороз провёл рукой по бороде и спросил:

- Тогда кто же я? – Он немного помолчал, затем тихо добавил. – Сказка – это такая же реальность, как всё вокруг…и даже ещё больше…

Несмотря ни на что, Ваня продолжал сомневаться. Хотя незнакомец на все сто выглядел Дедом Морозом. Вот прежде Морозом наряжался папа. В прошлом году мальчик понял это с первого взгляда. И тут Ваня спохватился:

- Как Вы сюда попали?

- Для меня нет преград, – ответил Дед Мороз, – куда захочу, туда и попаду…

- Прямо через стену? – уточнила Вера.

Дед Мороз согласно кивнул. Тогда Ваня поинтересовался:

- А где твой мешок с подарками?

- В меня ты не веришь, но от подарка не откажешься… Я правильно понял?

- Надо было раньше приходить, – опустил глаза Ваня. – Когда я был маленьким.

Дед Мороз улыбнулся, и его улыбка была грустной.

- Я могу прийти лишь к тому, кто меня очень-очень ждёт… А подарки – они в санях.

- Значит…- нахмурился мальчик.

Дед Мороз раскатисто засмеялся.

- Наоборот. Я готов выполнить два ваших желания!

- Вот здорово! – и обрадовался, и растерялся Ваня.

Нужно было срочно решать, что он хочет больше: компьютер или велосипед. А как это сделать, если хочется и того, и другого? Но тут Вера сказала:

- А можно, я прочитаю стихотворение? Мы его с мамой специально для тебя учили.

Дед Мороз погладил бороду.

- Было бы замечательно… только мне нужно в больницу. К детям…

- Они болеют в Новый Год?! - огорчилась Вера. – Возьми меня с собой, Дедушка! Я тоже хочу поздравить детей с Новым годом!

- Ты собираешься выйти на улицу в пижаме? – возмутился Ваня. – И вообще, я тебя одну не отпущу.

В тот же миг словно взорвалась петарда. Это Дед Мороз стукнул посохом по полу. Мальчик посмотрел на сестру и удивился: на ней была белая шубка, и шапочка, и сапожки. Да и сам он почувствовал, как жарко стало от тёплой одежды. Снова посох выбил сноп искр, и брат с сестрой оказались в санях, рядом со Снегурочкой. Дед Мороз взялся за вожжи, и тройка белых лошадей взвилась в небо. Не успели дети испугаться, как уже стояли в больничной палате. И сразу же над подушками начали приподниматься ребячьи головы.

- Дед Мороз! – раздалось со всех сторон. – Снегурочка! Ура! Новый год!

Ване стало не по себе, когда он заметил, как медленно встают эти дети. Зато их лица светились радостью.

- Здравствуйте, мои дорогие, – громко провозгласил Дед Мороз, – как я рад вас видеть! Какие вы все молодцы!

Дети окружили Деда Мороза, он же опустил мешок с подарками на пол и обнял ребят. Всех сразу. И так они долго стояли, обнявшись.

После того, как приветственные возгласы смолкли, Снегурочка предложила:

- А сейчас будем водить хоровод! Ну-ка, возьмитесь за руки!

Откуда ни возьмись, посреди палаты огнями засияла прекрасная ёлочка. Вера с Ваней тоже встали в круг. Незнакомый мальчик, который оказался рядом с девочкой, спросил:

- А ты кто, снежинка?

- Я Вера, - ответила она.

Лицо мальчика сделалось серьёзным, прежде брат с сестрой никогда не видели, чтобы у их ровесников были такие печальные глаза.

- Мы должны верить в то, что выздоровеем… Так нам все говорят…- сказал он.

Вера остановилась.

- Но вы выздоровеете! Честное слово! – воскликнула она. – Ты мне веришь?

Мальчик посмотрел на неё, и вдруг его лицо озарилось улыбкой.

- Да!

И вслед за ним все дети принялись кивать и говорить, что теперь они обязательно поправятся. Вера почувствовала, как защипало у неё в носу, и, чтобы не разреветься, ухватилась за нить маминых бус. Удивительно, но одна жемчужина вдруг соскользнула ей в ладонь. Это было похоже на фокус, только думать о такой странности девочка не стала - она протянула белый шарик мальчику.

- Вот, возьми! Это мамины бусы, они приносят счастье!

Мальчик подставил сложенные вместе ладошки, и бусина, перейдя из рук в руки, вдруг засияла, словно маленькая звёздочка. Дети столпились вокруг мальчика и с таким восторгом смотрели на подарок, что Вера не выдержала и потянулась к бусам. Всем мальчикам она дала по жемчужине. А потом они начали петь песни и веселиться.

Когда веселье стало стихать, Дед Мороз вручил каждому ребёнку по игрушке. Тот мальчик, которому Вера первому отдала жемчужину, подошёл к ней.

- От твоей бусины идёт тепло. Я буду хранить её всю жизнь…И помнить о тебе...

Раздался удар посоха, ёлочка заискрилась и растаяла в воздухе, а Вера с братом и Дед Мороз со Снегурочкой перенеслись в сани.

- Можно лететь помедленнее? – попросил Ваня.

Дед Мороз возражать не стал. Сани взмыли вверх, и от восторга у детей перехватило дыхание. Далеко внизу разноцветными огнями светился их родной город.

- Наш дом вон там! – закричал мальчик.

Неожиданно вокруг саней закружились снежинки. Сначала они были обычными, такими же, как всегда, только вдруг вспыхнуло голубое сиянье, и в его свете снежинки превратились в крошечных прелестных созданий.

- Помоги нам, Дед Мороз! – попросили они. – Злая вьюга заколдовала нас, и мы не можем опуститься на землю…

- Как некстати, - расстроился Дед Мороз, - Я не могу оставить детей без праздника. И вас не бросишь…Что же делать?!

Мама не будет сердиться, подумала Вера, она всегда говорит, что счастьем надо делиться, и достала ставшие вдвое короче мамины бусы. И вновь жемчужины соскользнули с нити.

- Вот, возьмите! – протянула Вера руку.

Снежинки принялись растерянно переглядываться, но потом одна из них подлетела и ухватилась за жемчужину. И едва успела она сказать спасибо, как стала обычной снежинкой. Вслед за ней так же поступили и её подружки, и когда тройка приземлилась около дома, где жили брат с сестрой, пошёл снег.

- Как красиво! – восхитилась Вера, и закружилась по двору вместе со снежинками.

- Ну, а ты решил, – обратился Дед Мороз к Ване, – что хочешь больше, велосипед или компьютер?

Мальчик опустил голову. Ещё когда они были в больнице, он вспомнил, как недавно заскочил на кухню, где сидели мама с подругой. Тогда Ваня успел расслышать, что они обсуждают какие-то плохие анализы, но, увидев его, мама сразу же замолчала. И он сказал:

- Мне ничего не надо… Пусть только мама выздоровеет…

- Всё будет хорошо, - положил руку на плечо мальчика Дед Мороз. – До свидания…

- А где Ваня? – подбежала к Деду Морозу Вера.