Призрак повешенного рыцаря (3 глава. Беатриса)

Беатриса де ля Мотт-Берри была удивлена, увидев на следующее утро, что у ее служанки Аглаи бледное лицо и покрасневшие глаза. - Ты, я вижу, расстроена,- сказала Беатриса,- уж не случилось ли чего с тобой сегодня ночью? - Да, мадемуазель, но не со мной, а с моим женихом. Его вчера чуть не убил призрак. - Доблестный Мирамер чуть не был убит? - Да, призраком. Это простительно. Беатриса, с трудом скрывая любопытство, принялась полировать ногти, но тут же прервала свое занятие. - А что стало с призраком? - Он исчез, мадемуазель. Мирамер рассказал мне, что видел руку, занесенную над своей головой, звездный дождь - и ничего больше. Но люди в деревне уверяют, что его сразил повешенный рыцарь. - О, это так интересно, Аглая! Как бы увидеть повешенного рыцаря? - Матье встретил его в первый раз вчера утром на опушке леса повешенного; может быть, и вы смогли бы там увидеть его, но, я думаю, было бы благоразумнее, мадемуазель, не выходить сейчас из замка. Вы ведь знаете, что к нам сегодня утром приедут три жениха: вашему батюшке угодно, чтобы вы приветствовали их. - Три жениха сразу! Ах, Аглая, значит, завтрак будет очень скучный. Мне придется выдержать атаку комплиментов, штурм каламбуров и натиск прочего вздора. Зачем принуждать к замужеству счастливую и всем довольную девушку? - Говорят, мадемуазель, что эти женихи очень милые. - Ты знаешь, как их зовут? - О них шушукались на кухнях. Первый - граф Отто де Баконессен - изящный, всегда надушенный блондин и, кажется, прекрасный флейтист. - Ты хорошо осведомлена. - Второй, мадемуазель,- рыцарь Бруно де Маляпарт, поэт и искусный фехтовальщик. У него черные вьющиеся и блестящие волосы, и его брадобрей следует за ним повсюду. - Если мне понравится этот брадобрей, я выйду за него замуж! - И третий - гордый барон Шарль де Малябри, пэр королевства. Он несметно богат и великодушен. Если мадемуазель выйдет за него замуж, это будет благодатью для нашего края. - Мои крестьяне, Агая, достаточно богаты, чтобы не продавать меня. Не говори мне больше об этом Малябри; несмотря на приезд женихов, я сейчас отправлюсь гулять. Скажи моему отцу, что он может рассчитывать на мое присутствие за завтраком. И Беатриса, надев одно из самых красивых своих утренних платьев, вышла из замка. Она сделала крюк, чтобы отнести Мирамеру немного фруктов и сказать ему несколько благосклонных слов, а затем направилась к полю Матье. Дорогу ей перебежал заяц и два фазана. "Охотники, должно быть, обходят этот лес",подумала Беатриса. Опушка леса была прелестным местечком, и Беатриса пожалела, что никогда не заглядывала сюда раньше. Она не боялась призраков и обожала землянику и уединение. Однако, когда Беатриса услышала потрескивание сучьев и ей почудилось, будто за деревом скользнула какая-то тень, она бросилась бежать через поле к деревне. На краю леса стоял рыцарь черной звезды и смотрел вслед убегающей девушке.