Храм Золотой Змеи

Солнце только начинало подниматься над горами и разбрасывать первые золотые лучи, когда маленькая Тинохо уже шла из леса, неся большую вязанку хвороста. И это было не всё, что маленькая десятилетняя девочка успела сделать. Она уже осмотрела рисовое поле, пустила по каналам воду для полива, выдоила и отвела на луг корову, перебрала фасоль и поставила её вариться, да что и говорить, дел было сделано с утра больше, чем пальцев на её руках. Родители Тинохо умерли от болезни, когда девочке было два года, и двоюродная тётка взяла её к себе жить в далёкую горную деревню, у которой и названия то не было. Девочке сразу отвели место в сарае рядом с коровой и торжественно объявили все её обязанности. Еда, огонь в очаге, забота о курах, корове, огород, поле, посуда.. одним словом всё. По возрасту, Тинохо было пора учиться в школе, но ближайшая школа была далеко, а образование сироты не входило в планы тётки. Только поздно ночью, когда все засыпали, Тинохо брала с собой под одеяло полено вместо куклы, обнимала его и вспоминала маму и папу. Поначалу она даже напевала какую-то колыбельную и плакала, потом перестала петь, забыла мелодию, и слёз становилось меньше.

А ещё в деревне был древний храм. Он стоял вдалеке от деревни. Никто в него не ходил. Говорили, что он проклят. Старые стены и ступени поросли мхом и бурьяном. Тинохо боялась храма. Их дом был на окраине деревни, и его было хорошо видно. Когда ночью луна ярко светила и сон не приходил, девочка смотрела на темный силуэт храма…ей было и страшно и интересно одновременно.

За заботами и работой шло время. У соседки пропала коза и тётка приказала Тинохо помочь поискать бедное животное, потому что вечерело. Девочка пошла искать в стороне храма. Когда она подошла ближе, то услышала топот копыт по камню. Самые страшные предположения оправдались. Коза была внутри старого храма. Тинохо боялась храма, боялась проклятия, но другого пути не было, она заглянула внутрь. Ей хотелось, чтобы коза была рядом с выходом, но нет, это глупое животное бродило в самой глубине храма. Девочке пришлось подняться по ступенькам и войти. Бурьян и даже какие-то кусты, выросшие здесь свидетельствовали о том, что тут давно никого не было, кроме может летучих мышей и змей. Да, именно змей. То, что увидела Тинохо поразило её. Да и любого другого человека. Весь храм держался на четырех огромных красивых колоннах в виде змей. Стены, пол, потолок были украшены красивыми фресками, рисунками. Восторг и страх слились в сердце девочки. Тут коза, увидев знакомую фигуру, просто бросилась к Тинохо. Девочка взяла её за верёвку, и коза просто потащила её к выходу. Когда Тинохо приближалась к дому её уже ждали. Но не с благодарностью, а с проклятиями. Кто-то видел, как она зашла в храм, и поднял крик на всю деревню.

- Она решила навести на нас проклятие храма! – кричала старуха Макато.

- Негодница! - орала тётка, - ты всех нас погубишь!

Неизвестно, что бы стало с девочкой, если бы не старейшина, который подойдя и услышав всё, что произошло, подозвал Тинохо к себе.

- Ты ходила в древний храм? – строго спросил он.

- Да.

- А ты знаешь, что этого нельзя делать? Много лет мы предостерегаем всех жителей деревни и напоминаем всем, чтобы не ходить в него. А ты ослушалась..

- Коза тётушки Махо забрела в храм. Я должна была найти козу. – со слезами уже говорила Тинохо,- я только хотела найти козу. Мне там было так страшно…я…

Услышав это, старейшина смягчился.

- Так значит, ты не по своей прихоти пошла в храм…за козой.. Что ж дитя, мы прощаем тебя на этот раз, но в следующий, когда коза или кто-нибудь туда убегает, не заходи в храм, а постарайся как-нибудь выманить животное, а лучше, следить, чтобы вообще не убегало.

Тётка схватила девочку за волосы и потащила домой. Жители деревни стали расходится, а одна старуха ещё долго кричала проклятия ей в след.

Тётка кинула Тинохо в сарай и не стала ни о чём говорить. По деревенскому поверью девочка должна была умереть, но на другой день, и на следующий ничего не происходило. Тинохо даже не заболела, и тётка вздохнула с облегчением.

- Случайность – не вина. – сказал ей старейшина. Но всё же сделал упрёк тётке, что девочка много работает и живет в сарае. Дня два тётка ходила хмурая, потом решила работы давать меньше, но в дом не пустила.

Девочке стало немного легче, но покоя не было. Как будто часть души осталась в храме.

И всё же любопытство взяло верх. Однажды в лунную ночь, прихватив фонарь, Тинохо отправилась к храму. На полпути она подумала, что её может кто-то увидать и свернула к реке. Обойдя холм, девочка подошла к храму с другой стороны и быстро вбежала по старым ступенькам. Здесь она отдышалась, прибавила свет и пошла дальше. Первое, что ей хотелось посмотреть ближе это колонны. Резные из светлого камня могучие и изящные фигуры змей поднимались вверх и держали потолок. Тут девочка заметила, что глаза змей были разные. У первой змеи – зелёные, у второй – синие, у третьей – красные, у четвёртой – белые, или как потом показалось ей светло-голубые. Стены тоже оказались разноцветные. Правая стена – красная, левая – синяя, пол – зелёный, а потолок бледно голубой. На полу, стенах, потолке были выгравированы змеи. И все рисунки были разными, как будто какая-то история описана картинками. Змеи были разные. У одних были крылья, у других – руки и ноги, как у человека, а ещё были змеи с человеческими лицами. Тинохо шла от рисунка к рисунку, смахивая пыль и паутину. Девочка почувствовала, что страх исчез. Ей казалось, что она понимает эту загадочную древнюю историю как дошла до дальней стены. Эта стена была золотого цвета, но рисунков Тинохо не увидела. Поставив фонарь на землю у стены, девочка подошла и потрогала стену. Её пальцы почувствовали какой-то рисунок. Она сделала несколько шагов назад и увидела. На стене был выгравирован рисунок огромного солнца с лучами. Только вместо диска была изображена золотая змея, свернувшаяся в круг: голова – хвост. От неё исходило множество лучей во все стороны. Чем больше Тинохо смотрела на Золотую Змею, тем теплее и спокойнее становилось на её сердце. Девочка опомнилась, как давно она здесь. Подбежав к выходу, она увидела, что ещё глубокая ночь, а значит, она ещё может побыть в храме. Вернувшись, она решила выдрать бурьян, который рос около колонн.

- Он мешает разглядеть рисунки на полу, - кому-то сказала Тихоно. Голыми руками она стала вырывать колючки и кусты, складывая их в угол. Когда работа была сделана, девочка ещё раз пошла посмотреть на луну. Выйдя наружу, Тинохо увидела, что ночь не кончается и луна стоит на том же месте. Её удивление было прервано.

- Не спишь? – это был старейшина. Он был одет нарядно, как на праздник.

Тинохо не знала что сказать. Она поклонилась старцу и почувствовала, холод в руках и ногах.

- Зайдём – ка внутрь, дочка. Не бойся.

- Я боялась, а потом почему-то страх прошёл. Вы не накажите меня? Вы не скажите тётке, что видели меня здесь?

- Ты же здесь не козу ищешь, - засмеялся старец. Не бойся, я никому не скажу. Тебя не интересует, почему твой фонарь так долго и ярко горит?

- Да это странно, масла в нём мне едва хватает на позднюю работу в сарае…

- Много лет назад, когда я был моложе тебя, моя коза тоже забрела в этот храм…

Тинохо удивилась, но решила не перебивать.

-Этот храм останавливает время для тех, кто входит в него. Для других людей ночь пройдёт как всегда, что бы они ни делали. А для нас ночь пойдёт своим чередом только тогда, когда мы выйдем отсюда. И масла в фонаре будет столько же, сколько его было, когда ты вошла в храм. Это чудо. Я тогда и про козу позабыл, всё картинки разглядывал…

Старик замолчал, склоняя голову. Тинохо понимала, что это очень важно для него и тоже молча села у его ног.

- В следующем году жители деревни будут выбирать нового старейшину. Я знаю, что выберут старуху Макато. Я против, но никто не послушает моего мнения. Три луны я буду передавать ей то, что знаю сам, а потом уйду на покой, и она будет главной старейшиной в нашей деревне. Я ей всё передам: законы, правила, деньги…кроме одного…то, что передаётся только от старейшины к старейшине в глубокой тайне. Никто больше этого не должен знать. Эту тайну я передам тебе. Не открывай её больше никому. Клянись мне, что сохранишь тайну храма Золотой Змеи и расскажешь её только в глубокой старости и только одному человеку, которого сама выберешь быть хранителем тайны!

- Клянусь! – тихо, но уверенно сказала Тинохо.

Старик улыбнулся. На мгновение девочке показалось, что он немного помолодел.

- Это было много сотен лет назад. Наша деревня была небольшим городком, а этот храм стоял в самой середине города. Рядом стоял чудесный дворец, в котором жил богатый князь со своей семьёй. У князя был единственный сын.

- А кто построил храм? – спросила Тинохо.

- Никто не знает этого. Храм стоял здесь и до князя, но раньше он не останавливал время. Он исполнял желания. Любые. Именно поэтому князь и переехал сюда. Построил большой дом прямо рядом с храмом. Каждый год он устраивал пышные праздники в честь Золотой Змеи. С фейерверками, угощениями. Дети запускали в воздух десятки воздушных змей, девушки в надежде на хороший брак, плели жасминовые венки, вплетая стебли златоцвета. Даже старухи в этот день заплетали косы и украшали их живыми цветами в надежде, что Золотая Змея даст им ещё на год здоровья.

Слушая старца, Тинохо показалось, что он сам это видел.

- А как же проклятие, о котором говорит вся деревня? – спросила она.

- Проклятие? ...Оно было наложено позже,…когда люди стали покидать этот город и сами разрушать дома, в которых жили.

- Зачем?

- Чтобы другие не могли жить в доме, который не строили.